En un contexto de cambio climático en aceleración, la necesidad de abandonar los combustibles fósiles resulta imperante.
Sin embargo, las fuentes de energía alternativas requieren la extracción de minerales finitos y distribuidos de forma desigual por el planeta. Así, la recuperación de minerales ya extraídos de desperdicios electrónicos y otros residuos – un proceso conocido como minería urbana – es una vía hasta ahora poco explorada pero prometedora. Si bien no es un sustituto por la demanda en aumento de materias primas, la minería urbana puede contribuir a su suministro con menor impacto climático y social.
Por eso, se ha explorado el potencial de la minería urbana de paneles fotovoltaicos y baterías de vehículos eléctricos en la ciudad de Barcelona. El Ajuntament de Barcelona no tiene competencias para regular los procesos de reciclaje, reparación y reutilización, pero puede desempeñar un papel importante como gran ciudad, consumidora de vehículos y paneles solares.
El Ajuntament debería desarrollar acciones como:
- Prolongar la vida útil de los equipamientos (haciendo un buen uso)
- Reutilizar las baterías de vehículos de la flota municipal
- Realizar una diagnosis de los equipos para optimizar gestión de los residuos
- Incluir criterios de reciclabilidad y reparabilidad en los pliegos
- Crear una empresa pública que impulse la industria de la recuperación y reciclaje de minerales
- Reducir la flota de vehículos municipales haciendo uso de vehículos eléctricos compartidos
Aunque actualmente el reciclaje de paneles solares y baterías eléctricas no es viable económicamente en el Estado español porque existen pocos residuos y la venta de materiales recuperados no cubre costes del reciclaje, existe un interés creciente entre fabricantes en el reciclaje y recuperación de minerales para el autoabastecimiento.
En el contexto geopolítico actual, de crecimiento de la demanda de minerales para la transición energética, la minería urbana de paneles solares y baterías de vehículos eléctricas es una realidad inminente en Cataluña.